¿Para qué sirve FOIA? ¿Es importante en mi caso?

»El show sin fronteras»

La Ley de Libertad de Información, FOIA (Freedom of Information Act) fue promulgada en el año 1966, refiere que cualquier persona dentro de los Estados Unidos tiene el derecho de obtener acceso a registros federales, excepto cuando estos estén protegidos contra la divulgación pública por algunas exenciones relacionadas con el orden público o la seguridad nacional.

Una FOIA le provee a cualquier persona el derecho a acceder a cualquier expediente federal. 

Cualquier persona, sea esta ciudadana o no, puede solicitarlo. FOIA es una valiosa herramienta para los casos de inmigración, ya que con esta, el abogado puede conocer toda la historia migratoria del solicitante.

FOIA es una excelente herramienta de información para los abogados de inmigración y para el solicitante.

¿Para qué sirve el expediente FOIA?

El FOIA fue pasado por el Congreso diciendo que la gente tiene el derecho de acceder a sus expedientes con agencias federales, entonces, lo que usamos es esa ley, ese derecho para nuestros clientes que quieren revisar la información y el contenido en su expediente con varias agencias de inmigración.

Puede ser el servicio de inmigración ICE, Border Patrol o la Corte de Inmigración, y cada agencia tiene su propia póliza y su propia manera de sacar el expediente.

Este documento no incluye todo, a veces marcan en negro información importante y tenemos que apelar, pero esa es la manera de acceder a la información que tiene inmigración sobre una persona dentro de los Estados Unidos.

FOIA es de mucha ayuda dependiendo de sus circunstancias si ha tenido un caso con inmigración antes o ha sido incluido un caso de inmigración antes, y tiene contacto con la policía, con Border Patrol, con oficiales de inmigración y cosas así.

No todos necesitan sacar un FOIA y no todas las personas que están sacando un FOIA tienen que obtener un FOIA o un resultado de todas las agencias.

De hecho, la decisión sobre quién necesita FOIA y qué hacen las agencias, son necesarios, es un punto importante del proceso de un caso de inmigración bien hecho.

Esa es una decisión que nosotros tomamos cuando estamos abriendo un nuevo caso, a veces podemos decir que debemos realizar un FOIA y vamos a empezar con otro proceso al mismo tiempo, o a veces decimos que antes de empezar un proceso necesitamos más información y por eso empezamos con solo el FOIA.

Cada caso como siempre, es diferente, y el suyo va a ser diferente al de su gemelo, su amigo, su vecino, o cualquier persona.

Hay que consultar directamente con nosotros para averiguar si es necesario obtener un FOIA o un nuevo FOIA antes de empezar un proceso de inmigración. 

¿Para qué sirve un FOIA en mi caso de inmigración?

Un FOIA es una copia de un récord, de un expediente con una agencia de inmigración o de otras agencias.

Dependiendo de si alguien quiere empezar un proceso de inmigración, quiere pedir una Visa U, quiere ser pedido por su familiar, quiere defenderse en corte de inmigración, quiere pedir asilo  o cualquier otro tipo de caso, si ha tenido contacto con inmigración antes en la frontera, en el interior del país, en un centro de detención, en corte de inmigración o por correo, vale la pena a saber exactamente lo que pasó con su caso.

Es necesario saber qué notas puso el oficial o el agente de Border Patrol cuando cancelaron la Visa, por qué, cuál y qué razón pusieron en esas notas, qué decidió el juez en su corte de inmigración, qué pasó con su caso de ciudadanía antes, nunca se presentaron en alguna entrevista, pero qué pusieron en el caso, cuál fue la razón de esa decisión negativa.

Es por eso que a veces es muy importante saber exactamente lo que está en el récord de antes, para decidir qué podemos hacer en el futuro.

¿Quiénes pueden solicitar un FOIA?

Todos tienen derecho de obtener acceso a su propio caso con inmigración por sí mismos.

Como siempre en el mundo de inmigración, usted tiene el derecho de consultar y usar los servicios de una abogada de inmigración, no es un requisito, pero en nuestra experiencia, la gente piensa que sacar un FOIA es algo simple, que no es algo muy difícil, pero de hecho, esta parte del proceso puede ser muy complicada.

Hay muchas agencias y cada una de ellas tienen un propio proceso de pedir la copia del expediente, y si hay un error, esto puede demorar el caso por meses o años.

Entonces, vale la pena pedir solo la información necesaria de la agencia que la tiene, y pedir la información exacta que se necesita.

Luego hay que realizar el trabajo de revisar los resultados y tomar una decisión.

Tenemos a mucha gente que viene a nuestra oficina con una copia de su FOIA que sacó con otro abogado o se sacaron ellos mismos.

Eso sí nos sirve a nosotros, podemos revisar un FOIA ya impreso, pero vamos a querer saber su historia de inmigración, cada entrada, cada salida, cada contacto con inmigración, cada paquete que ha enviado a inmigración.

Por ejemplo, si alguien sacó un FOIA de Border Patrol hace 5 años, pero el último año salió, regresó y fue pasado a inspección secundaria, nosotros vamos a querer revisar las notas de lo que pasó el año pasado.

No nos va a servir el FOIA de antes por este tipo de situaciones, y también depende del tiempo que ha transcurrido y la información que contenga su expediente.

En algunas ocasiones, sí sirven los FOIA que son más viejos, pero no es común que sea el único expediente requerido para un caso de inmigración actual.

¿Cómo se ven los resultados que recibo de parte de las agencias?

Es un paquete que llega por correo, pero a veces lo envían alternativamente por correo electrónico con la copia del expediente, pueden ser aproximadamente 5 páginas si es un resultado de notas de un Border Patrol en una entrada.

A menudo con eso podemos investigar si alguien fue deportado bajo una salida rápida o si recibió una salida voluntaria, porque eso puede cambiar su elegibilidad para otras cosas en el futuro.

Si estamos sacando un FOIA del servicio de inmigración, ellos van a responder con todas las solicitudes, las formas, los recibos de inmigración, y si solicitaron más evidencia, estarán adheridas las respuestas y las decisiones en el caso.

Hemos revisado FOIAs del servicio de inmigración y de la corte de inmigración que son más de 500 páginas, entonces depende de la agencia y el récord que estamos revisando, puede ser un paquete muy pequeño o puede ser muy grande.

¿Cuánto puede demorar en salir mi FOIA?

Depende de la agencia para la que se esté solicitando tu expediente FOIA, por ejemplo en el caso de Border Patrol, se estima que es entre 4 y 6 meses de espera, y esos son los expedientes de cuando hubo contacto en la frontera después de ser agarrado.

Las solicitudes del servicio de inmigración se hacen cuando estamos pidiendo la información de solicitudes anteriores con inmigración, esto suele demorar entre 3 y 4 meses, lo cual es muy rápido.

Las malas noticias son en la corte de inmigración, porque realmente no funcionan, pueden ser años de espera para obtener una respuesta sobre esto.

Es más rápido si alguien es detenido, pero nuestro consejo siempre será que si usted está aquí en los Estados Unidos sin estatus legal, o tiene una orden de deportación por no haberse presentado en corte de inmigración, vale la pena llamarnos en este momento y empezar el proceso de pedir su expediente.

Es muy estresante para las familias de las personas detenidas, o para alguien que ha recibido una noticia de inmigración pidiendo información, tienen que responder.

Hay personas que quieren solicitar su ciudadanía pero no podemos comenzar su caso porque tenemos que esperar el FOIA antes.

Otro aspecto importante, son las respuestas de inmigración para los jueces, éstas están tardando más tiempo que antes.

¿Si mi FOIA no revela nada negativo es bueno para mi caso?

Una aclaratoria porque muchas personas no lo saben, es que el servicio de inmigración USCIS nunca va a detener a una persona, los que se encargan de esto son los oficiales de Border Patrol o ICE, ellos son los que hacen los arrestos o van a agarrar a la gente en la frontera.

Si alguien por ejemplo usted fue detenido en la frontera y no sale nada, es posible que haya sido una salida voluntaria, y eso nos va a decir que la persona no fue deportada bajo una deportación oficial, por lo que podrían ser buenas noticias.

Si la persona fue detenida o arrestada dentro de los Estados Unidos por inmigración y no sale nada con ICE, probablemente vamos a querer investigar un poco más y revisar por ejemplo con el FBI u otra agencia, para averiguar por qué.

De hecho, esto depende de las consecuencias para la persona. Por ejemplo, si alguien recibió una deportación en ausencia, pero ahora está pensando en un ajuste de estatus basado en un matrimonio con un ciudadano, vamos a querer investigar muy minuciosamente para averiguar en qué califica para el ajuste de estatus, porque las consecuencias podrían ser horribles para esa persona.

Si se dan cuenta en la entrevista final que esa persona lleva una deportación, puede ser detenida y deportada en ese momento.

A veces no aparece esta información y decidimos parar, porque ya tenemos la información que necesitamos, pero a veces vamos a querer revisar con otra agencia.

Por ejemplo, el FBI es una agencia que da información muy rápida, normalmente pueden tardar semanas para obtener una respuesta de parte de ellos.

Cuando mi FOIA tiene páginas ‘’reservadas’’, ¿Qué significa?

Cuando una persona tiene en su expediente FOIA páginas que digan ‘’reservadas’’, nosotros vamos a querer revisar el resultado de su caso.

No estamos buscando la decisión y o la palabra que usan para dicha decisión, lo que queremos ver es el paquete entero, para ver si hay información diferente sobre su historia de inmigración, su historia de trabajo, su historia de sus direcciones.

Cuál es la razón de su primer caso, por qué estaba pidiendo un ajuste de estatus, si fue por otro matrimonio, y si él ha incluido el segundo o el primer matrimonio en su segundo caso.

Por eso decimos que es muy importante para nosotros si estamos empezando un caso de residencia permanente, que una persona que ya pidió su residencia fue negada.

Vamos a querer ver totalmente el expediente de antes para no tener errores o problemas con el segundo caso.

Si tiene más preguntas sobre FOIA, o su caso específico, puede contactarnos al (855) 502-0555. Después de una breve evaluación de 10 minutos de su caso por teléfono, le haremos saber qué opciones tiene. También puedes seguirnos en nuestras redes sociales para no perderte nuestras emisiones semanales en Facebook, YouTube y Twitch.